La expansión del Sector Público

En la década de los 70 la crisis puso en evidencia los fallos de un modelo excesivamente intervenido por las Administraciones. Las Administraciones tuvieron que hacer frente a los mayores gastos sociales debido al bajón de la actividad económica, para ello necesitaban mayores recursos, pero quienes normalmente los aportaban también carecían de ellos¹.

Muchos analistas han ido demostrando que un exceso de gastos públicos frena el crecimiento económico y que las intervenciones públicas en muchos casos no obedecen a razones de eficacia ni de eficiencia. Comprobaron que sacrificar la economía en beneficio de los funcionarios y de los protegidos no era un buen método para competir en el mercado internacional².

Mantener toda esta parafernalia administrativa era un lujo que muchas economías no podían soportar.

Suprimir y recortar programas públicos, reducir funcionarios y privatizar servicios fueron las recetas más oídas y leídas. En esta época se amontonaron los Informes sobre la modernización de la Administración basados en propuestas realizables³.

Si a esto añadimos la literatura económica sobre los fallos del mercado en la provisión de bienes públicos, bienes preferentes y bienes indeseables; las concepciones extensivas del servicio público; el clientelismo electoral que los grupos dominantes  hacen con la excesiva protección social; la organización de los poderes públicos que, como hemos visto, duplican o  triplican las funciones realizadas; el sentimiento providencialista que los ciudadanos españoles tienen del Estado y demás Administraciones Públicas, tendremos un cuadro repleto de pinceladas que dibujan un paisaje donde la expansión  del Gasto Público alcanza  niveles alarmantes.

Los sistemas de economía mixta engordaban cada vez más el Sector Público, hasta convertirlo en una auténtica pesadilla. En muchos casos el 50% del Producto Interior Bruto (PIB) pasa por manos de las Administraciones Públicas.
En 1995 pasaba por dichas manos entre el 52 % del PIB aproximadamente.
Diez años después,  según los Presupuestos para 2005⁴:

Y eso que estos datos no tienen en cuenta la maraña de Entes Públicos (Agencias, Comisiones, Consorcios, Fundaciones Públicas, Entidades Públicas Empresariales, Empresas Públicas propiedad de dichas Administraciones Públicas, etc.) fugados de la disciplina presupuestaria (sus previsiones de gastos no aparecen en estos agregados).
Este grupo a nivel estatal (sin contar los que existen en los otros dos niveles, que son muchísimos) presupuestaron las siguientes cantidades:

Presupuestos de Explotación......31.756 millones de euros,
Presupuestos de Capital..............17.782 millones de euros.

A  medida que crecía el Sector Público bajo el paraguas ideológico del Estado del Bienestar, se alzaron voces críticas analizando los fallos en la producción  de bienes y servicios por el Sector Público, los comportamientos de los diversos grupos y clanes de burócratas, los grupos de presión fiscal, la feroz competencia internacional y la utilización de los presupuestos públicos como escondite de dirigentes mediocres e ineficaces. En definitiva se está poniendo en entredicho la sobredimensión del Sector Público. Y ha sido ésta una de las razones más citadas en la privatización de empresas y servicios públicos.

1.- Román Castro y Miquel González, Capítulo 2: El Estado, realidad histórica, presente y perspectiva; de la obra “Temas clave de la ciencia política” coordinada por Román Castro y editada por Ediciones 2.000, 1.995.
2.- José L. Raymond, “Gasto Público y crecimiento económico. Un análisis de los efectos del tamaño del Sector Público en España y en la Europa Comunitaria”, editado por la Fundación BBV, Centro de Estudios sobre economía pública, 1.994.
3.- Carles Ramió, Capítulo 7: Las Administraciones Públicas; de la obra “Temas clave de la ciencia política” coordinada por Román Castro y editada por Ediciones 2.000, 1.995.
4.- Datos tomados de los Presupuestos de cada uno de los niveles de Administraciones Públicas en las páginas concretas del Portal del Ministerio de Economía y Hacienda